当老年人不慎罹患下呼吸道感染时，除了需要去医院就诊或住院治疗外，还需要加强护理环节，以促进疾病向有利方向发展，避免发生严重并发症。以下六招是下呼吸道感染医治中不可忽视的护理措施，值得借鉴。
及时明确诊断，防止误诊：
老年人下呼吸道感染时的症状往往不典型，很少出现发热，白细胞总数不升高甚至下降，体征也不如青壮年明显，特别是其肺部的湿鸣音细小，局限于肺底部，因而易被忽略，是造成漏诊或误诊的主要原因。因此，当老年人出现咳嗽、咳痰，或伴喘息、呼吸困难等症状时，体检时一定要仔细，反复听几次，以确定有无湿鸣音。对于无发热和白细胞不高的患者，要结合病史、症状和体征进行综合分析，并配合肺部X线检查，尽早明确诊断，防止漏诊及误诊。
观察呼吸状况，合理吸氧：
老年下呼吸道感染易诱发低氧血症。即便只是轻中度的支气管肺炎，也会因呼吸功能减退而发生低氧血症。患者出现呼吸频率增快、呼吸表浅、费力和呼吸困难等症状，可伴不同程度的紫绀、心率增快及心律紊乱等体征。为此，要注意观察老年患者的呼吸与心脏的节律变化，如有异常应及时以氧气吸入，纠正低氧血症、改善心肺功能。吸氧的原则是持续、低流量，将浓度控制在25％~30％。病情好转后改为间歇性、低流量吸氧，慢慢地脱离氧气吸入，切不可突然停止供氧。
定时翻身拍背，促进排痰：
老年人本身的咳嗽反射差，加之体力不足、精神不振和病后卧床时间长，其痰液往往难以咳出，阻塞小支气管而加重呼吸困难，并可成为细菌的培养基而加重感染。所以，老年人呼吸道感染时必须重视排痰环节，除给予祛痰化痰药物外，还要对卧床不起的患者定时翻身和自下而上的拍背，每2~4小时1次，每次拍背时间约10~15分钟，促进痰液排出。同时鼓励患者咳嗽和多喝水，有利于排痰和稀释痰液。
加强饮食调理，增强体质：
老年患者大多食欲不振或对饮食缺乏兴趣，但感染本身又大量消耗能量和蛋白质，如不及时补充可致患者营养不良，降低机体免疫力，对治疗形成干扰。所以，要注意老年呼吸道感染患者的饮食调理，以清淡、可口、稀软的高热量、高蛋白质、高维生素饮食为原则。多吃新鲜蔬菜和水果、豆类等，补充适量的鱼、虾、瘦肉、蛋、牛奶和禽肉等高蛋白食品，并鼓励患者少食多餐，每日以4~6餐为宜。
做好口腔护理，预防炎症：
老年患者的口腔黏膜抵抗力差，控制感染又需要使用大量抗菌素，故易继发口腔炎症、黏膜溃疡或真菌感染（如鹅口疮）等。因此，老年患者要坚持每天早晚2次刷牙，坚持饭后漱口，并在服药时多喝水。对卧床不起的老年患者，要给予漱口液为其漱口。
重视心理调适，增强信心：
老年患者体弱且有其他疾病在身，不少患者为此感到心情沉重、烦躁不安或焦虑、抑郁。对此，在护理中要给予安慰、鼓励和帮助，使其在心理上获得安全感、亲切感，增强治疗信心，促进病情尽快好转。
本文来自《健康指南》
