急性会厌炎是耳鼻咽喉科的急重症之一，该病起病突然、发病迅速，可快速导致急性窒息，死亡率甚高，儿童及成人皆可出现。
近期天气干燥，很多人出现喉咙痛、异物感等问题。一般人们将这当成是小毛病，下意识地认为是发炎了、上火了。这个疾病最初的症状主要是嗓子痛，大多数人都会觉得也许是感冒了，扛一扛或者吃点消炎药就好了，容易被忽略。但它来势凶猛，除了咽喉疼痛，还伴有梗阻感、呼吸困难等症状。然而，有一种喉痛常伪装成咽炎或扁桃体炎，可能瞬间“封喉”，引发窒息，它就是“急性会厌炎”。
会厌肿胀会封闭气道与普通咽喉肿痛要这样区分：
会厌是位于喉部的一块软骨组织，是咽喉要道的重要关卡。
当我们吞咽食物时，会厌会像盖子一样盖住咽喉入口，避免食物进入喉腔和气管引发呛咳。这种上下扇动的动作有助于防止异物进入呼吸道，保护我们的呼吸系统免受损害。在呼吸时，会厌会向上开放，保证气流顺利进入气管，维持正常的呼吸功能。因此，会厌在我们的呼吸和吞咽过程中起着至关重要的作用。当会厌发炎时，会厌的肿胀会导致它无法正常地上下扇动，形成“盖子”来保护呼吸道。
如果肿胀严重，会厌可能会肿成球状，完全或部分封闭气道，导致呼吸困难甚至窒息。和普通咽喉肿痛相比，出现急性会厌炎的患者咽喉疼痛感非常剧烈，到了难以忍受的地步，更严重者会出现喉咽部堵塞感和说话不清。如果救治不及时，会危及性命。
通常，急性会厌炎起病突然、发展迅速，易造成上呼吸道阻塞，但发病前期和扁桃体炎、咽喉炎疼痛没有太大区别，并且会厌的生理位置比扁桃体位置低，因此常被忽视。
提醒广大市民，一旦出现咽喉剧痛等不适症状，要及时到正规医院就诊，以免延误诊治。
本文来自《科普中国》
