核桃的外形像大脑，老人多吃可防记忆力衰退和老年性痴呆症。
其实核桃最大的功效，在于降低胆固醇、保护心血管。
1.健脑、降脂和护心
这主要是因为核桃中含有丰富的α亚麻酸（ALA），ALA本身有降低胆固醇与血压的作用，对脑部及心脏健康有益。美国药品及食品管理局批准，在核桃产品的包装上可以声明：“每日进食45克核桃，配合一个低脂低胆固醇及同等卡路里的饮食，可以降低心脏病风险。”
2.护骨作用
一项对23人参加的小型研究表明，饮食中摄取越多的ALA，对骨骼愈有利。这23人分别进食三种餐单，每种为期六周。第一种是普通美式饮食，第二种加入亚麻酸，第三种则加入ALA，结果发现进食ALA时，骨细胞的更换率较低，较少钙质被析出，骨密度丢失较少。可见核桃具有一定的护骨功效。
3．抗氧化
核桃富含抗氧化物质，包括维生素E、褪黑激素以及约10种的多酚类。一项研究显示，在1113种测试食物中，核桃中抗氧化物质的含量仅次于排第一的黑莓，其抗氧化效能远胜于大部分蔬果及橄榄油。
4.改善代谢综合征
据对50岁以上、较易患冠心病的1224人加入核桃食品的实验发现，核桃纠正代谢综合征的人指数为1.7倍，而橄榄油仅1.3倍，即进食核桃可提升70%，明显成效更高。这主要是核桃不饱和脂肪酸对饱和脂肪酸比率高达9:1，比橄榄油的4:1更强。加上核桃含纤维质、植物蛋白及高抗氧化能力，对改善整体饮食结构、体重、血压、胆固醇均有较多好处。
5.如何进食核桃
每日进食45克、约10颗核桃，就能吸收4.2克ALA，从而达到有效降低胆固醇、抗氧化、改善代谢综合征、强心健脑的功效。
本文来自《健康指南》
