人体的动脉就像输油管道，动脉血就像人体内的原油。心脏就像一个油泵，通过不同的管道向各个组织器官持续输送能量，其中，通向下肢的管道主要包括髂动脉、股动脉、腘动脉和小腿动脉。
下肢动脉硬化闭塞症是指动脉内壁形成动脉粥样硬化斑块随着斑块的增多，管腔逐渐变窄，流向下肢的血液会减少，当狭窄达到一定程度甚至完全堵塞时，流向下肢的血液不能满足需要，就会出现下肢缺血的症状。
下肢动脉硬化闭塞症属于血管外科范畴，是一种非常常见的疾病。在中国，随着人民生活水平的提高随着人们生活水平的提高饮食结构的改变和人口的老龄化，下肢动脉硬化闭塞症的发病率逐年增加。该病患者多为男性，且多发生于老年人。
下肢动脉硬化闭塞症的发生与生活方式密切相关。饮食不够健康，盐摄入过多、肥胖缺乏运动和超重容易患糖尿病、高血压或高脂血症。
糖尿病、吸烟、高血压和高脂血症是下肢动脉疾病的主要危险因素。
吸烟可加速动脉粥样硬化的形成，加重肢体缺血，是下肢动脉粥样硬化的主要危险因素之一。
高血压会损伤血管，形成斑块，导致狭窄。高血脂导致血液黏稠度增加，导致下肢动脉硬化闭塞症。
