颈动脉斑块是指在脖子两侧的动脉管壁上脂类物质沉积，形成斑块，使颈动脉壁弹性降低，管腔逐渐狭窄。多发于颈动脉分叉及起始段，因为此处血流较为缓慢，容易引发沉积。颈动脉斑块是动脉粥样硬化的主要表现之一，其对人体健康具有较强的危害性。
颈动脉斑块最大的危害是容易导致缺血性脑卒中，包括脑梗塞和脑血栓。颈动脉是直通大脑的动脉，如果斑块把颈动脉堵塞，大脑供血不足，就会导致脑部缺血缺氧，诱发脑梗塞，容易导致死亡。如果颈动脉斑块没有完全堵塞，而是斑块脱落进入血管，会随着血液进入脑部，堵塞较为细小的脑血管，形成脑血栓，末端缺血性坏死，也容易危及生命。
颈动脉斑块形成的条件有多种，一般与血液、血管和代谢相关。1、血脂高：血液中脂类较高，脂质沉积于血管内壁，导致血管壁增厚，长期如此形成斑块。2、血管内皮损伤：血管内皮因外伤、饮食、烟酒等刺激因素导致损伤，再生长后形成斑块。3、代谢异常：如代谢综合征，蛋白质和脂质代谢异常，导致血管内脂质沉积。4、凝血异常：在诱因刺激下，肌源性泡沫细胞与凝血酶相互作用，加速了斑块的形成。5、炎症反应：炎症反应可以导致斑块形成，并加速斑块形成的速度。
高血压患者的颈动脉长期被高压血流冲击，容易引起动脉内膜损伤，血脂也更容易沉积于动脉壁高脂血症患者血液中的脂肪量较高，血液黏稠，颈部动脉血液流速较低，很容易造成血脂在颈动脉内壁沉积，形成颈动脉斑块糖尿病患者的血液中负责输送脂肪的蛋白质容易产生变性，脂肪很容易在血管内壁沉积，从而形成脂肪斑块香烟中的尼古丁以及一氧化碳对动脉内壁都有较大的损伤，抽烟还会造成冠状动脉的收缩，动脉内壁受到损伤的地方容易形成颈动脉斑块。研究表明，肥胖容易引发一系列慢性疾病，是高血压、高脂血症、糖尿病的诱因之一，容易导致颈动脉斑块形成。很多患者并不是单一的易发人群，而是符合多个条件，更要引起重视。
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如有高血压、冠心病、糖尿病、高脂血症的患者，应积极治疗基础疾病，注意血压、血脂、血糖的变化，尽早治疗减少脂肪的摄入量是预防动脉粥样硬化的最有效的办法。肥肉、油脂等都需要控制，饮食要清淡，多吃蔬菜水果粗粮。香烟是导致心脑血管疾病的重要外界诱因，戒烟是必要且有效的预防心脑血管疾病的方法。参加力所能及的体育锻炼和体力活动，可帮助改善血液循环，增强体质和防止肥胖。避免精神紧张、烦恼焦虑，精神和情绪大幅度波动也会影响心脑健康，生活中要积极乐观，放平心态。
